Почти каждый год появляется известие о новой глобальной угрозе для планеты или человечества. Мы пережили самый раскрученный конец света в 2012 году. Тогда пророчества майя не сбылись. Потом были метеориты и кометы, проходившие в опасной близости от Земли.
Кроме перечисленного, научное сообщество продолжает настаивать на важности и более классических проблем (например, глобальное потепление или загрязнение окружающей среды). В итоге тема и сама вероятность конца света размываются, не воспринимаются серьезно. Нельзя же вечно бояться того, что так и не происходит, несмотря на все прогнозы и заверения. С другой стороны, когда-то жизнь на планете станет невозможной, но это совсем не значит, что мы как вид вообще доживем до событий столь отдаленного будущего.
Конец для планеты Земля
Все, что имеет начало, имеет и конец. Земля возникла 4,54 миллиарда лет назад. Согласно последним научным открытиям, жизнь появилась 300 миллионов лет спустя. Более того, LUCA или «последний универсальный общий предок», от которого произошли все существующие сегодня живые организмы, жил в древних океанах уже 3,48 миллиарда лет назад. За столь длинный промежуток времени на Земле происходило несколько глобальных вымираний и таких же резких увеличений количества видов.
Кажется, что планета отлично регулирует свое состояние, и такое положение продлится вечно. Но через еще один миллиард лет произойдет гарантированный конец света. Несмотря на любые старания Земли, солнечное излучение испарит атмосферу. Весь кислород сгорит или будет выброшен в открытый космос. Немногочисленные выжившие организмы протянут еще какое-то время, но затем Солнце увеличится в объеме настолько, что буквально поглотит планету. Так будет выглядеть финальный этап жизни, после чего Земля превратится в бесплодную каменистую породу.
5 удивительных историй о том, как менялась наша Земля
Человеческое влияние на конец света
Перспектива конца света через миллиард лет не пугает нас. Она вообще не воспринимается как нечто реальное. Слишком уж отдаленное будущее. Для примера: первые человекоподобные приматы появились около 8 миллионов лет назад. Современным людям не более 300 000 лет по весьма оптимистичным оценкам. Поэтому переходим к более приближенным к нам угрозам, а именно к деятельности человека.
В 1947 году сообщество ученых-ядерщиков создало так называемые «Часы Судного дня». Их стрелки передвигаются в зависимости от мировой обстановки. Когда пробьет полночь, начнется ядерный апокалипсис. Событие имеет далеко не нулевую вероятность и максимально приближено к нам.
Шестьдесят лет спустя такую же степень угрозы присвоили общему изменению климата. Основная опасность исходит от подъема уровня моря, который нанесет непоправимый ущерб прибрежным городам, инфраструктуре и спровоцирует новые вооруженные конфликты за плодородную почву и пресную воду.
По состоянию на 2023 год стрелки замерли на 23:58:30. Это самое близкое к концу света значение за всю историю существования «Часов Судного дня». То есть ситуация сейчас опаснее, чем во время Карибского кризиса.
Полторы минуты до конца света: что нужно знать о Часах Судного дня
Что будет через 500 лет
Предположим, что люди сохранят хотя бы частицу благоразумия, и нам удастся избежать ядерной войны. Допустим, мы сможем преодолеть и другие глобальные вызовы, будь то изменение климата, новая пандемия или социальное напряжение, вызванное очевидным неравенством. Как при таких условиях будет выглядеть мир пять веков спустя?
Для начала обратимся к прошлому: 500 лет назад началась Эпоха великих географических открытий. Империя ацтеков столкнулась с прибывшими в Новый свет испанцами. Совсем недавно пал Константинополь, и прекратила существование Византия. Огнестрельное оружие остается редкостью. Никаких компьютеров, телефонов или хотя бы электричества. Еще не введено обязательное начальное образование. Все страны управляются монархами, а в Европе идет «охота на ведьм» (женщин обвиняют в колдовстве и сжигают на кострах).
Нет причин сомневаться в том, что за следующие пять столетий мир, общество и технологии изменятся так же разительно. Что-то поддается прогнозированию, но по большей части образ будущего из старых фантастических фильмов оказался далеким от наступившей реальности. Тем не менее попробуем предугадать, как именно человечество сможет приблизить конец света.
Изменения климата
Климат менялся на Земле всегда, но, возможно, именно человеческая цивилизация станет барьером для саморегуляции планеты. Мы воздействуем на окружающую среду со времен Неолитической революции, когда далекие предки перешли к оседлому образу жизни и стали возделывать почву. С тех пор нам удалось продвинуться далеко вперед. Многие виды животных и растений полностью вымерли, другие подверглись модификации. Люди меняют ландшафт, сжигают ископаемое топливо, без меры потребляют товары и блага.
Вершины своей беспечности мы достигли в XIX веке, когда по миру прокатилась Промышленная революция. Тогда казалось, что человек подчинил себе все стихии и саму природу. Реки поворачивались вспять, сооружались колоссальные плотины, над городами возвысились трубы заводов. Сегодня человеческий фактор в процессе изменения климата не подлежит сомнению. Однако дальше заявлений, крайней озабоченности и бесконечных планов дело не заходит. Ни одна развитая страна не готова пожертвовать частью своей экономики и снизить количество вредных выбросов.
По данным NASA, в период с 1958 по 2023 год уровень углекислого газа в атмосфере повысился на 25%. Управление океанических и атмосферных исследований сообщает, что за сто лет средняя температура возросла на полтора градуса. Выглядит неубедительно, но этого хватило, чтобы сократить площадь арктических льдов на 12%. Процесс нагрева Земли ускоряется, и в какой-то момент запустится цепная реакция, где одна экологическая катастрофа будет провоцировать следующую. Например, ООН предупреждает об опасности засухи и дефицита питьевой воды. Целые регионы могут оказаться непригодными для жизни, что, безусловно, станет причиной масштабных волн иммиграции. В свою очередь, десятки миллионов экологических беженцев лягут тяжким грузом на экономику любой страны. Недовольство местного населения рискует преобразоваться в межнациональные конфликты.
К 2523 году население Земли окажется далеко за отметкой в 15 миллиардов человек. Уровень океана поднимется на 2-3 метра, что станет концом света для целого ряда островных государств. Мы рискуем столкнуться с невозможностью удовлетворить самые базовые потребности огромных человеческих масс, включая еду, воду, безопасность и работу. Таким образом, на планете могут появиться миллиарды буквально ненужных людей, которые, конечно же, найдут себе иное применение.
Миллиард экологических беженцев уже в этом веке
Технологическое воздействие
Технологическое развитие невозможно остановить, но можно направить в определенную сторону. Взгляни на совсем недавнее прошлое. Полвека назад наши предки завороженно наблюдали за космической гонкой. Мы уже не похожи на них: предпочитаем рассматривать новые модели смартфонов, что выходят ежегодно. Проще говоря, тенденция сместилась с позиции «Во имя всего человечества» к чему-то вроде «Живи здесь и сейчас». Ничто из этого не хорошо или плохо само по себе, просто наглядная демонстрация коренных изменений за весьма короткий срок.
Некоторые ученые предсказывают, что за следующие 100 лет человечество станет цивилизацией I типа по Кардашеву. На этом этапе развития мы станем использовать все доступные на планете источники энергии, включая энергию земного ядра. К XXVI веку люди должны перейти на технологии чистой и возобновляемой энергии. В противном случае Земля превратится в место, непригодное для жизни. Впрочем, политические и финансовые элиты способны замедлить процесс или остановить его вовсе. В недрах все еще немало угля, нефти, газа, которые необходимо продать.
На протяжении прошлых 500 лет технологии демонстрировали экспоненциальный рост. В последние десятилетия темп только ускоряется. Вспомни домашнюю технику из начала нулевых и сравни с тем, что прямо сейчас находится рядом с тобой. Любой современный телефон в несколько раз мощнее самого производительного компьютера тех лет. Давай откатимся еще чуть дальше в прошлое. Сейчас в твоем доме больше микропроцессоров, чем в целом городе 1970-х.
Люди вплотную подошли к вопросу трансгуманизма, который превращается из чего-то теоретического в реальность. Из самого простого и безобидного — дополненная реальность, которая станет естественной уже для следующего поколения. Многие корпорации ведут разработки имплантов для улучшения работы мозга, ищут способы радикального продления жизни, в том числе с помощью слияния человека с ИИ. Невозможно угадать, во что это всё выльется, но вполне возможно, что люди просто станут другим видом. Будет ли это считаться исчезновением человечества или нужно воспринимать подобное как эволюцию?