Планируя атаку или оборону, воюющие армии даже в наше время всегда берут в расчет погоды. Она может сыграть важнейшую роль, свесив чашу весов в сторону одного из противников. Чем дальше вглубь истории, тем более важную роль могли сыграть различные погодные явления. Это объясняется невозможностью их предсказания и несовершенностью технологий. Иногда погодные явления уничтожали или обращали в бегство целые армии, но могли и наоборот предотвратить сражения, спасая человеческие жизни.
Тайфун остановил вторжение монголов в Японию
Захватив весь Китай и тогда еще единую Корею, Монгольская империя достигла естественной преграды на восточных границах. Для дальнейшей экспансии требовалось преодолеть Японское море. Где-то там находилась еще не покоренная «Страна восходящего солнца». Хубилай совершил две попытки в 1274 и 1281 годах. В обоих случаях за короткий срок создавался огромный флот вторжения, но оба раза он столкнулся в одним и тем же непобедимым противником.
Сегодня словосочетание «монгольский флот» звучит как шутка или издевка, но в конце XIII века 40-тысячная армии Японии готовилась к отражению атаки втрое превосходившего их по численности врага. Монголы сосредоточили несколько тысяч судов в заливе Хаката, но незадолго до высадки начался тайфун, разметавший большую часть кораблей. Около половины армии вторжения утонуло сразу, оставшаяся часть оказалась разделена на относительно небольшие отряды. Теперь японцы были в большинстве и на своей земле, которую хорошо знали. Их отряды выслеживали и добивали выживших монголов. Спасительный тайфун был назван «камикадзе» или божественным ветром. Казалось, что сами боги решили защитить Японию, уничтожив вражеский флот дважды.
4 величайшие империи в истории, от которых ничего не осталось
Остров Нью-Мур утонул, предотвратив конфликт
Раздел Британской Индии стал самым кровопролитным этапом деколонизации. На месте одной гигантской колонии, которая даже называлась Индийской Империей, возникли несколько независимых государств. Среди них сама Индия и ее злейший враг — Пакистан. До 1971-го Пакистан окружал Индию с Востока и Запада, представляя собой своеобразные клещи. Однако в результате политической нестабильности и проблем с логистикой Восточная часть отделилась. В мире возникло новое государство — Бангладеш.
Несмотря на охладевшие отношения с Пакистаном, Индия по-прежнему оставалась главным региональным противником Бангладеш. То есть для Индии ситуация мало чем изменилась, просто теперь стало два Пакистана вместо одного. Благодаря спутниковым снимкам в 1974 году обнаружился небольшой необитаемый остров в Бенгальском заливе. Индия и Бангладеш тут же заявили на него свои права. В какой-то момент к острову Нью-Мур даже отправились корабли ВМФ Индии. Спор длился почти 30 лет до тех пор, пока в 2010-м Нью-Мур не исчез под водой.
Русская зима положила конец Швеции
О «Генерале морозе» заговорили после Наполеоновского вторжения 1812 года. Историки и сегодня спорят о том, насколько важное значение сыграл погодный фактор в поражении французской армии. Позже мороз сыграет свою роль и во время Великой отечественной войны. Однако впервые он сыграл важную роль для России еще в 1708-м. Шла Северная война, Карл XII был королем Швеции, нарождающейся сверхдержавы, которая стремилась к расширению на Юг, потому что уже контролировал почти весь Север. Шведская армия славилась своим профессионализмом, неоднократно разбивая более крупные силы противника.
Примерно так же началось вторжение в Россию и в этот раз. Разбитые русские силы бежали вглубь страны, но, отступая, они уничтожали все оставленные деревни, сжигали запасы еды и заваливали колодцы. Такая тактика гарантировала, что врагу не достанется ничего кроме выжженной земли, на которой невозможно укрепиться и тем более жить. Вскоре на помощь русским подоспел Великий Мороз — самая холодная зима в Европе за последние 500 лет. Ежедневно сотни захватчиков замерзали насмерть, к весне против них выступило вновь собранное 80-тысячное войско. После схватки с морозом и серии более привычных сражений против людей от 40-тысячной армии вторжения осталось всего пять сотен воинов. После такого поражения в России Швеция была отброшена обратно на Север и навсегда потеряла шансы на то, чтобы стать сверхдержавой.
6 малоизвестных битв, которые изменили ход истории
Шторм потопил Непобедимую армаду
К концу XVI века у Испании все было прекрасно, по сути она официально обладала правами на половину мира и уже колонизировала большую часть Америки. Королевский двор купался в роскоши, а бело-красный флаг внушал ужас и заставлял склонять перед ним колени. Испанская империя властвовала в море, организовав первое в истории человечества регулярное сообщение между Европой и Америкой. Одна проблема оставалась нерешенной: английские пираты, которые не принимали генеральные сражения, прибегая к тактике «бей — беги». В какой-то момент ущерб от пиратства стал слишком существенным, чтобы его просто игнорировать.
В 1588 году король Филипп II решил, что правлению Елизаветы пора положить конец. Мало того, что она поощряет пиратство, так еще и отстаивает протестантство, это при католической сверхдержаве Испании. Для вторжения был собран флот из 130 лучших боевых кораблей своего времени с 30 000 солдатами на бортах. Британцы выставили заслон неподалеку от своего побережья, после несколько небольших стычек ни одна из сторон не решалась на полномасштабную атаку. В итоге удар нанес шторм, отбросивший Армаду обратно в океан и разметав ее боевые порядки. Растянувшийся и отступающий флот стал легкой добычей, британцы потопили 51 и захватили 15 кораблей. Непобедимая Армада была повержена в первом же бою, который она даже не приняла.
Гонсало Герреро: испанец, ставший военачальником майя
Французская кавалерия захватила боевые корабли
Атака всадников на Звездный разрушитель в Star Wars 9 стал самым обсуждаемым эпизодом фильма среди кинокритиков. Выглядит чудно, они бы еще лучников и осадные башни притащили с собой. Впрочем, это всего лишь фантастический фильм, да еще и от «Диснея». Тут нечему удивляться, к тому же нечто подобное имело место в реальности. 23 января 1795 года по праву можно считать одним из самых странных дней в военной истории. Тогда французские кавалеристы захватили несколько боевых кораблей противника.
В эпоху Французских революционных войн под раздачей оказалась вся Европа. Опоздав на дележку мира во время Великих географических открытий, Франция не имел серьезного флота. Зная об этом, голландские корабли встали на якорь в заливе Текселе. Чувствуя себя в безопасности, они не заметили, как к бортам подкрался коварный лед. Вскоре он стал достаточно крепким, чтобы по нему смогли пройти люди и кони. Можно представить себе удивление моряков, наблюдавших, как их на абордаж берет кавалерия. 14 военных кораблей сдались без боя, согласившись перейти на службу Наполеону.