Открой карту мира и выбери любую понравившуюся страну. Независимо от выбора с твердой уверенностью можно говорить о двух вещах: границы этой страны не всегда были таковыми и не всегда останутся на нынешнем месте. Это касается абсолютно всех без исключения стран. Одни малы и потому рано или поздно попадут в чью-то зависимость, будут поглощены или переформатированы. Другие, напротив, огромны, кажутся чем-то вечным и неподвластным самому времени, но и они однажды рухнут. Это естественный процесс, начавшийся с образования самого первого в истории государства, от которого, кстати, уже давно ничего не осталось.
1. Рим
Несмотря на то, что могущество Древнего Рима было заложено в республиканскую эпоху, бесчисленные европейские монархи веками грезили о возрождении именно империи. Это и неудивительно, ведь республика противоречит самой монархии, а Риму было чем похвастать в оба периода своего существования. Поэтому выбор примера для подражания очевиден. Собираем какие-нибудь территории, называем это Священной Римской империей и сравниванием себя с Октавианом Августом. Такие мелочи, как культура, инфраструктура или реальная централизация власти, вторичны, главное — чтобы новое образование на карте смотрелось внушительно.
Значение Древнего Рима для нашей истории невозможно переоценить. Более 2 000 лет назад были заложены основы современного права, понятия частной собственности и самой европейской цивилизации. Сила империи держалась не только и даже не столько на количестве легионов, как на Колизее. Не буквально конечно, но Колизей стал олицетворением культурной экспансии, общественных институтов цементирующих такие разные провинции в единое культурно-политическое пространство.
Роль империи оценивалась позитивно на протяжении веков, а Марк Юний Брут занимал место чуть ли не главного злодея в истории. Восприятие стало меняться в XVII веке, когда развилось книгопечатание, получили распространение идеи гуманизма и равенства. Обчитавшись книг за авторством разных мыслителей и философов, зародившийся средний класс во Франции заметил, что мотивы Брута не столь однозначны. Возможно, дело не в зависти к Цезарю, а в желании защитить любимую республику, не позволив ей скатиться обратно до монархии. В таком случае главный негодяй оказывается героем, достойным уважения авторитетом. Примерно так французы дошли и до своей Великой революции конца XVIII века.
7 крупнейших городов Европы, которые основали римляне
2. Испания
Расцвет Испанской империи намертво переплетен с эпохой Великих географических открытий. Эти открытия и позволили испанской короне невиданно обогатиться, возвысившись над всеми остальными европейскими монархиями. Это была первая настоящая сверхдержава, имеющая интересы и, как это принято называть сегодня, сферы своего влияния почти во всех уголках мира. Чтобы оценить величие наглядно, достаточно посмотреть на карту начала XVIII века, когда территория Испанской империи превысила 20 миллионов квадратных километров, включая большую часть Южной и Северной Америки. Благодаря этим завоеваниям испанский язык до сих пор остается вторым по распространенности в мире, уступая только китайскому.
Справедливости ради нужно отметить, что к началу XVIII века Испания оставалась великой только на бумаге. Непотопляемая Армада уже давно покоилась на дне Атлантики, в Южной Америке начинал свои освободительные походы Симон Боливар, а на Севере шла бурная экспансия недавно образовавшихся Соединенных Штатов.
Испанская корона, погрязшая в роскоши и пороке, утрачивала свое влияния, хотя упорно отрицала очевидный факт. Вскоре начнется парад суверенитетов, а с потерей колоний выяснится, что Испания — банкрот, набравший огромное количество долговых обязательств. Тогда в двери королевского дворца в Мадриде постучат, на пороге окажется Наполеон Бонапарт. Он озвучит предложение, от которого невозможно отказаться. Огромная территории Луизианы в Северной Америке будет передана Франции, на этом испанское присутствие на континенте подойдет к концу, и вскоре страна откатится к своим историческим границам в пределах старой Европы.
Гонсало Герреро: испанец, ставший военачальником майя
3. Монголия
В конце XIII века Хубилай, внук Чингисхана, предпримет две попытки вторжения на японские острова. Для этого были собраны огромные флоты, второй оставался самым большим в истории человечества вплоть до операции «Оверлорд» в 1944-м. Однако мы практически ничего не знаем о великих монгольских мореплавателях. Дело в том, что обе атаки провалились, меньшие по количеству, но более опытные и лучше подготовленные силы императора Японии разбивали противника. К тому же на стороне страны восходящего солнца оказывался и «божественный ветер», именуемый «камикадзе». Фантастическое везение для одних и столь невероятная неудача для вторых, оба монгольских флота встретили сильнейшие тайфуны, препятствующие высадке крупных сил. Более подобных походов не предпринималось, и Монгольская империя замкнулась на своих континентальных завоеваниях.
Кочевники, вышедшие из великой степи в 1206 году, менее чем за сто лет захватили весь Китай, где создали монгольскую династию Юань, всю Среднюю Азию, включая «никем не покоренный» Афганистан и большую часть Восточной Европы. Владения империи раскинулись на 26 миллионов квадратных километров, это в полтора раза больше современной России. Таким образом, Монгольская империя становится самым большим в истории континентальным государственным образованием. Впрочем, это же и предопределило дальнейшую судьбу империи.
Такие территории оказалось невозможно контролировать из единого центра, непобедимая сила стала распадаться на отдельные улусы и ханства. Каждый чингизид, имевший законное право наследования, стремился утащить побольше земли, людей и богатства. Империя, и без того не имевшая строгих границ, вскоре погрязла в череде междоусобных войн. На ее обломках возвысится новый центр силы со столицей в Москве, а китайцы свергнут ненавистную династию Юань, прирастив к себе еще и часть самой Монголии.
Освободительные войны прокатятся по всему Ближнему Востоку, и уже к середине XIV века от Монгольской империи останутся небольшие осколки, которые сами попадут в зависимость от более крупных соседей.
6 небольших стран, которые когда-то контролировали весь мир
4. Британия
К 1919 году территория Британской империи превысила 32 миллиона квадратных километров. Это 22% от всей суши планеты, кроме того, более 480 миллионов человек во всех уголках мира были подданными британской короны. Это значит, что примерно каждый четвертый житель планеты жил в пределах империи. Мир не знает большего по размеру и влиянию государственного образования.
Еще более примечательной Британию делает ее история. Будущая сверхдержава зародилась буквально на краю света, в самой глухой римской провинции, на островах, назначение куда считалось наказанием и понижением в статусе. Все, что ты знаешь о Темных веках, самые мрачные картины, которые только можешь вообразить, нашли свое реальное воплощение именно здесь. Язычество с жертвоприношениями, бесконечные междоусобные войны, опустошающие эпидемии и полное бесправие — таков был фундамент будущей империи.
О поразительных размерах империи наиболее красноречиво говорит потеря Американских колоний, которые корона будто и не заметила. Это была весьма досадная новость, но не более того. Даже после утраты тринадцати колоний в Новом Свете у Британии все еще оставались целая Канада, Австралия, Индия с Пакистаном и огромные территории в Африке и на Аравийском полуострове. Кроме того, в водах мирового океана находились сотни занятых империей островов, с помощью которых контролировалась большая часть морских путей. Казалось, ничто и никогда не сможет сокрушить такую силу: Британия даже пережила Первую Мировую с наименьшими территориальными потерями, выйдя из войны еще более могущественной в политическом плане.
Однако к тому времени сам мир уже изменился, отвергнув колониализм и сопутствующие ему ценности вроде «бремени белого человека». С конца 1940-х начался самый грандиозный в мировой истории «парад суверенитетов», место единой империи заняли несколько десятков независимых государств. Впрочем, колониальное прошлое до сих оказывает свое влияние, нарезанные под линейку границы никак не учитывали культурные, языковые и религиозные особенности коренных народов. Всемирным наследием Pax Britannica остается английский язык с его доминирующей ролью в общемировой культуре, политике, науке, спорте и шоу-бизнесе.
Комментарии
(0)