Самый крупный остров нашей страны, к тому же находящийся в таком далеке, что до него редко кто доезжает. Но если кто сюда добрался, он будет глубоко восхищен и впечатлен — такой обаятельной и вместе с тем скупой природы больше не встретить нигде. Очарование простоты, молчаливая сила и мощь, пронзительная красота — вот что будет окружать тебя на этом угрюмом, но прекрасном острове. Если у тебя есть шанс там оказаться, не колеблясь отправляйся в путь. Не пожалеешь.
На остров не добраться сухопутным путем. Можно прилететь туда на самолете или приплыть по воде — круглый год остров с материком соединяет паромная переправа Ванино (материк) – Холмск (остров). До Ванино можно доехать по железной дороге. Если есть желание и возможность, с Сахалина можно отправиться в Японию — тоже по паромной переправе, но уже от города Корсаков.
В современном туристическом сознании слова «остров» и «океан» непременно связаны со знойной погодой, пляжным отдыхом, загорелыми телами и купанием в теплой воде. Оставь эти ожидания для других островов — тебе предстоит поездка в сравнительно прохладное место. Северные районы Сахалина и вовсе имеют статус крайнего севера.
Сильная сторона Сахалина отнюдь не города, а богатая природа. Ехать сюда нужно либо за активным отдыхом, либо за лечением, либо за созерцанием.
Даже тот, кто никогда в жизни не бывал в походе, увидев местные горы и берега, захочет подойти к ним поближе и ощутить единство с этим таинственным островом. Взять хотя бы охраняемую государством гору Вайда. В ней есть примечательная Вайданская пещера с причудливыми сталактитами и сталагмитами. Склоны горы покрыты знаменитыми альпийскими лугами и усеяны крохотными горными озерцами.
На реке Нитуй, в 10 км от поселка Вахрушев, находится зрелищный Нитуйский водопад. Это памятник природы, однажды чуть было не уничтоженный взрывом, необходимым, чтобы дать проход рыбе в верховья реки. Сюда ездят, не только чтобы полюбоваться видом и насладиться шумом воды, но и чтобы порыбачить. И это не единственный водопад на острове. В бухте Буруны, что на побережье Охотского моря, в начале лета можно встретить больше 20 водопадов.
Сахалин можно назвать своеобразной Меккой рыболовов. Рыбалка здесь настолько шикарна, что ее не с чем сравнить. Занятие это спокойное, созерцательное, даже медитативное, а потому полезное для души и тела. Островные реки богаты рыбой, омывающие Сахалин моря тоже радуют своими дарами: морской капустой и ежами, кальмарами, креветками и устрицами — на какой еще рыбалке встретишь такое разнообразие? А если знать места или выехать в море, можно поймать и огромного краба, и осьминога, тут же приготовить его и съесть — почувствуешь себя обитателем дикой природы и первобытным добытчиком, полезный для любого мужика опыт.
Когда-то давно на острове проводил перепись населения сам Чехов — это одна из самых примечательных страниц сахалинской истории. Он жил в городе Александровск-Сахалинский и посвятил своему пребыванию здесь путевые заметки «Остров Сахалин», которые можно прочитать перед поездкой — из книги можно почерпнуть много интересного. Местные турфирмы предлагают специальный тур по посещенным Чеховым местам, где трудились каторжники — раньше Сахалин был местом ссылки.
Другая, не менее интересная страница островной истории связана с японским влиянием. В XIX веке он находился в совместном владении России и Японии, а после Русско-японской войны южная часть Сахалина и вовсе отошла к Японии. С тех пор здесь сохранились японские храмы и маяк.