Фердинанд Демара: человек, который обманул всех тысячу раз, и все равно стал героем

А ведь в его жизни все было настолько идеально, что как-то выпендриваться и влезать в авантюры было просто неприлично.
Отец — Фердинанд Уолдо Демара-старший, работал оператором в кинотеатре, которым владел его дядя, с амбициозным именемНаполеон Луи Демара. Дела семейства шли прекрасно, Демара жили в самом престижном районе города Лоуренс (штат Миссисипи), в собственном доме, имели большой штат прислуги, ни в чем не нуждались и были ревностными прихожанами католической церкви. В 4-летнем возрасте Фред был представлен слугам как молодой хозяин и с тех пор именовался не иначе как «мистер Демара».

В общем, родня досталась такая, что в пору каждый день говорить: «Спасибо Господи», и гонять негритянскую прислугу в лучших традициях фильма «12 лет рабства». Собственно так и продолжалось до начала 30-х годов.

Жизнь всегда берет свое, и, к сожалению, забирает наше. Так случилось и с семьей Демара, Великая депрессия разорила семью подчистую, и вынудила ее покинуть роскошные апартаменты, и переехать в убогую хибару на окраине. Вот тут юный барчук и сломался. Ему не понравилось, что рабочий класс, который его семья привыкла презирать, общается с ними на равных, его сильно уязвляла потеря социального статуса. Эдакий Эрик Картман, который ищет к себе особого отношения, но уважать его было не за что. Его родня более не была успешна, а друг из Демара, по воспоминаниям современника, был как из дерьма пуля. Разве может быть близкая дружба с великим притворщиком.

Поняв, что церковь не может угомонить его буйную душу, он ушел в армию. Но в армии все оказалось слишком скучно и однообразно. К тому же, амбиции требовали как минимум генеральского звания. Но путь генерала показался слишком опасным и тернистым, и он, присвоив имя своего армейского товарища, дезертировал прямиком в монастырь.

Но через год Демара прозрел: не армия, а флот был его призванием. Во флот его также приняли, ведь по документам дезертиром он не числился. Но спустя год, устав от качки и тельняшек, он бежал и оттуда, причем для этого ему пришлось инсценировать самоубийство.

На этот раз он превратился в Роберта Линтона Френча — религиозно ориентированного психолога и открыл частную практику. Разумеется, никаких знаний по психологии у него не было. Зато были отменные мозги, феноменальная память на детали, эрудиция, интеллект, который, при должном применении, мог превратить его в выдающегося научного деятеля, и огнедышащая харизма. Демара нравился людям, и даже сумел охмурить профессионалов.
Он преподавал психологию в одном из колледжей в Пенсильвании, в колледже Сент-Мартинс и может быть, он так бы и канул в Лету, раскрывшись под конец жизни, как Жан Вальжан, но ФБР начало активно заниматься дезертирами, и с удивлением заметила, что пользующийся уважением молодой профессор и есть дважды дезертир. Пацан к успеху шел, и к тюремной параше пришел.
Но полтора года — это не срок, для Демара это был отдых, во время которого он тщательно продумал свое следующее перевоплощение.
Говорят, если ты попробовал героин или человеческое мясо однажды, то уже не сможешь остановиться. У Демара так было с перевоплощениями. Он был полон решимости стать кем угодно, только не самим собой. Кто-то увидит в этом расстройство личности и будет прав. С головой у парня явно какие-то проблемы.

После освобождения он купил поддельные документы, и какое-то время изучал право в Северо-Восточном университете. Он не закончил даже средней школы, но каждый раз подделывал документы об образовании, чтобы сыграть очередную роль.

Самым ярким «делом Демара» стало перевоплощение в хирурга Джозефа Кайра. Он выехал на территорию Канады, подделал документы и в качестве канадского подданного британской короны был с радостью принят на должность военного хирурга на эсминец «Каюга». Эсминец участвовал в боевых действиях во время Корейской войны (1950–1953), так что Фред Демара, который никогда не держал в руках скальпель, основываясь на медицинских учебниках, начал успешную деятельность.
Во время того, как пациентов выгружали на корабль и готовили к операции, Демара закрывался у себя в каюте и штудировал учебник по общей хирургии. И вот она, сила печатного текста, у Фердинанда не было ни одного летального исхода, чему стоило бы поучиться у нынешних горе-врачей. Он залихватски извлекал пули из груди, обеззараживал солдатские болячки, и лечил инфекции щедрой дозой пенициллина.

Но рано или поздно, правда должна была раскрыться. Жажда славы притупила инстинкт самосохранения, и «выдающийся военно-полевой хирург» дал интервью одной газетенке. Интервью прочла мать настоящего доктора Кайра, работавшего в это время в какой-то глуши. Старушка не оценила, что какой-то потомок французских колонистов прославляет имя его сына и обратилась в полицию.
ВМС Канады были в шоке. Их гордость, их надежда и «звезда» оказалась самозванцем, Барти Краучем, одетым в костюм Аластора Грюма. Капитан «Каюги» убедил руководство не выдвигать обвинения, ведь никакого вреда он не причинил, исключительно пользу.

Под именем Мартина Годгарта он учительствовал на острове Норт-Хейвен, обучая детей английскому, французскому, латыни, а заодно возглавляя отряд скаутов и заведуя воскресной школой. Он влюбил в себя всех, от старшеклассниц, до их отцов и учительского состава, поэтому, когда обман раскрылся, родители и преподаватели убедили судью не сажать такого хорошего человека, и даже разрешить ему преподавать в дальнейшем.

В 1960 г. Роберт Кричтон написал книгу «Великий самозванец» о жизни Фердинанда, по которой был снят одноименный фильм. Самому Демара тоже выпало сняться в фильме ужасов, в роли хирурга. Но вот что удивительно, великий притворщик сыграл человека, в чьей личине он успел побывать настолько отвратительно, что роль даже хотели вырезать. Видимо, это выглядело примерно так.

Психологи всего мира восхищались его умением наводить мосты любви и дружбы абсолютно со всеми без исключения. А ведь все очень просто, он делал и говорил то, чего от него ждали, и люди ценили это редкое качество. Получив в 46 лет первый и единственный документ об образовании — диплом Библейского колледжа в Портленде, он работал в молодежном лагере, в миссии спасения бедных, а в последние годы был священником баптистской церкви. По признаниям прихожан, священником он был замечательным, умел слушать и утешать, как никто иной.

Он идеально примерял на себя чужие роли, получше, чем Александр Песков и когорта странных пародистов. Но все же с каждым своим перевоплощением он становился все дальше и дальше от своей цели – стать достойнее других людей.
Может показаться, что его не страшило разоблачение, но напротив, он очень боялся их, ему хотелось прожить достойную жизнь под чужим именем, а вместо этого его постоянно обличали. Он отдавал отчет своим поступкам, с горечью признавал себя мошенником, а свои приемы коммуникации, которыми так восхищаются его бывшие коллеги, называл не иначе как мошенническими.
Самыми известными его словами стало горькое признание: