Когда переживаешь сильный стресс, уровень кортизола в организме значительно повышается. И это неминуемо отражается на твоем самочувствии, как психическом, так и физическом. Ситуация ухудшается, когда стресс и напряжение становятся хроническими, — и вот, что происходит с твоим телом в этом случае.
Ты не можешь нормально спать
Уровень кортизола в норме снижается к ночи, чтобы ты мог быстро уснуть и спокойно проспать до утра. Но если этого не происходит, то возникают проблемы. Ты можешь долго смотреть в потолок и вертеться в кровати перед тем, как заснуть, или вовсе мучиться от бессонницы.
Все это выливается в хроническое недосыпание, которое повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний, приводит к усилению чувства голода, нарушению выработки тестостерона, дневной сонливости, упадку настроения и постоянной усталости.
У тебя появляется живот
Кортизол напрямую влияет на увеличение веса и накопление жира, особенно в области живота.
Это происходит из-за того, что гормон стресса запускает высвобождение глюкозы из печени для быстрого получения энергии при реакции «бей или беги». Когда эта энергия не используется, она превращается в жир, который приводит к появлению заметного живота.
С другой стороны, высокий уровень кортизола может стать причиной повышения аппетита, а также тяги к жирной, сладкой или соленой пище. Ты начинаешь переедать, и, соответственно, твой вес растет.
Ты часто простужаешься
Когда уровень кортизола в норме, он оказывает противовоспалительное действие, поскольку оптимизирует иммунный ответ организма на занесенные в него бактерии и вирусы.
По иронии судьбы слишком большое количество кортизола оказывает противоположный эффект и способствует заболеваниям. Твоя иммунная система плохо работает, поэтому ты часто простужаешься, а также становишься более подвержен инфекционным и вирусным болезням.
К тому же даже с обычной простудой тебе становится гораздо сложнее справиться. И вот ты болеешь не пять дней или неделю, как обычно, а месяц или даже больше.
Ты чувствуешь, что мышцы слабеют
Возможно, в моменты сильного стресса ты замечал, что даже простые тренировки начинают казаться сложными, как и обычные прогулки.
Дело в том, что избыток кортизола приводит к мышечной слабости, особенно в области плеч и бедер. Так происходит из-за того, что этот гормон влияет на метаболизм белков и углеводов в мышечной ткани, поэтому увеличение его количества в организме мешает этому процессу работать эффективно.
В итоге ты чувствуешь себя вялым и слабым, а еще невольно отказываешься от физической активности, которая кажется непосильной ношей.
Твое лицо выглядит опухшим
При повышенном уровне кортизола лицо может казаться слишком круглым или опухшим, причем все время, а не только утром после бурной вечеринки. Такие изменения во внешности — последствие того, что организм откладывает лишний жир по бокам лица.
К такому же эффекту может привести и задержка жидкости в организме, характерная для состояния, когда количество кортизола заметно повышается.
Твое тело легко повреждается, но трудно восстанавливается
Если в твоем организме слишком много кортизола, ты мог заметить, что на руках, ногах и других частях тела часто возникают синяки, происхождение которых ты никак не можешь объяснить. А еще тебя тревожит совершенно рандомная боль, причину которой также не удается установить.
Более высокий, чем обычно, уровень кортизола в организме подавляет выработку молекул, которые называются циткоинами, — они отвечают за запуск процесса восстановления организма и подавление воспаления. В этом и кроется причина, почему тело легко травмируется, но трудно заживает.
Ты часто испытываешь вздутие живота
Высокий уровень кортизола заставляет организм изменять или отключать функции, не слишком необходимые для выживания. Пищеварение — одна из первых систем, которая подвергается изменениям.
Кортизол отвечает за регулирование поглощения соли и минералов. Когда ты испытываешь стресс, избыток этого гормона заставляет организм удерживать больше воды, чем ему необходимо. Поэтому ты можешь заметить, что твой ранее плоский живот начинает напоминать мячик, а еще время от времени бурчать.
Также ко вздутию живота приводит и снижение притока крови к пищеварительной системе. Это нарушает перистальтику кишечника, что, как следствие, приводит к бактериальному дисбалансу. Некоторые углеводы начинают перевариваться хуже, что становится причиной образования избыточного газа, который в сочетании с избытком воды вызывает вздутие живота.
Тебя почти не интересует секс
В мужском организме за уровень либидо отвечает тестостерон. Но, когда в твоем теле слишком много кортизола, выработка мужского гормона резко сокращается. В итоге ты замечаешь, что секс перестает тебя интересовать, а когда дело доходит до спальни, тебе сложно возбуждаться и наслаждаться процессом.
Ты замечаешь, как ухудшается состояние волос и ногтей
Возможно, в периоды сильного стресса ты замечал, что после мытья головы в ванной остается больше волос, а ногти ломаются и трескаются от любого, даже не слишком сильного прикосновения или удара.
В этом виноват высокий уровень кортизола. При реакции «бей или беги» твое тело отдает приоритет жизненно важным функциям над второстепенными. Поэтому волосы растут медленнее и обильнее выпадают, а ногти становятся тонкими, ломкими и слабыми.
Перепады настроения и тревога
Тремор рук, учащенное сердцебиение, ощущение, что тебе не хватает воздуха, головная боль — распространенные физические симптомы тревоги, знакомые каждому, кто хоть раз в жизни о чем-то сильно беспокоился.
Высокий уровень кортизола в организме может испортить настроение даже самому счастливому и беззаботному человеку. Из-за гормона стресса повышается тревожность, возникает эмоциональная нестабильность и ощущение, что погружаешься в пучину депрессии.
Как следствие, ты можешь переживать не только ментальные, но и физические симптомы, характерные для тревоги, депрессивного расстройства или заболеваний настроения.