1. Легенда озера Хоанкьем
Озеро Хоанкьем находится в центре Ханоя, столицы Вьетнама. По приданиям в 15 веке волшебная золотая черепаха явилась перед восставшим против китайского владычества императором Ле Лоем и подарила ему меч Тхуантхьен, с помощью которого тот смог победить китайскую армию. В честь победы воитель устроил праздник на озере, где ему вновь явилась рептилия и попросила вернуть меч. Он согласился, черепаха схватила оружие в пасть и нырнула в озеро.
Долгое время эта история считалась полностью выдуманной, и никто не находил следов черепах в озере Хоанкьем. Но в 1967 году рыбак вытащил из озера огромную рептилию весом 200 килограммов. Испугавшись, он начал бить её палкой, и она скончалась от полученных травм. Позже оказалось, что это черепахи вида Rafetus swinhoei, и в озере обитают ещё три таких существа. В 2016 году умерла последняя рептилия, ширина которой составляла 1,6 метра, длина — 0,8 метра, а вес — 169 килограммов.
Продолжительность жизни этих пресмыкающихся может достигать 100 лет. Это значит, что та рептилия, что явилась по приданиям Ле Лою, могла быть прабабушкой умершей в 2016 году черепахи. Конечно, вряд ли она вручала меч императору, но, учитывая то, что рептилия в азиатской культуре является символом мудрости и хорошим знаком, это могло вдохновить борца на победу.
2. Легенда о существовании горилл
До середины 19 века гориллы считались чем-то вроде снежного человека – сомнительной легендой. Впервые горилл описали ещё в 500 году до нашей эры, но никакого подтверждения реального существования этих животных не было.
Лишь в 1847 году Томас Севидж и Джеффрис Вайман рассказали в книге Proceedings of the Boston Society of Natural History о примате, известном сейчас как западная горилла. Описание было составлено по найденным исследователями костям и черепам, после чего научное сообщество начало задумываться о реальности этой легенды.
Впервые вживую гориллу увидел в 1856 году французский исследователь Поль Дю Шайю во время путешествия по западной экваториальной Африке. После доставки в Великобританию нескольких горилл в 1861 году наука официально признала существование этих приматов.
3. Легенда Озера Скелетов
У индусов существовала легенда о царе Канаудже, его жене и их свите, которые отправились в паломничество на праздник культа Нанда-Деви. По пути их застал град, который убил всю процессию у озера Роопкунд. Долгое время эта история считалась полностью вымышленной.
В 40-х годах прошлого века, желая подтвердить или опровергнуть легенду, исследователь нашёл озеро и увидел на его берегу несколько сотен скелетов. Позже, в 60-х годах, был проведён радиоуглеродный анализ останков, определивший, что погибшие жили примерно в 5-8 веке.
В 2004 году была создана международная экспедиция, которая подробно изучила останки. Анализ показал, что эти люди погибли примерно в середине 9 века. Большинство из жертв были мужчинами. Предположительной причиной гибели группы назвали град, размер которого мог составлять до 7 сантиметров в диаметре. Так как местность была открытой, людям просто негде было укрыться. На сохранность останков повлиял разряжённый воздух в районе озера, а также постоянные низкие температуры.
Легенда, как считают исследователи, точна не только в описании гибели группы, но и в том, куда они направлялись. В районе озера не проходили торговые или любые другие маршруты, и единственным местом, куда они могли идти, был праздник культа Нанда-Деви.
Мифы разных народов о сотворении Земли
4. Легенда о «Те-Хокиои»
Маори, коренные жители Новой Зеландии, столетиями верили в легенду о «Те-Хокиои» — гигантской чёрно-белой птице с красным гребнем и огромным клювом, которая похищала младенцев. Исследователи считали её типичным мифом.
Но позже были обнаружены доказательства существования этой крупной птицы. Ей был орёл Хааста, весивший от 10 до 14 килограммов и имевший размах крыльев до 2,6 метра. Основой питания хищников были моа — вымершие птицы, похожие на страусов.
Эти орлы могли легко схватить жертву весом более 15 килограммов, а их мощные когти были способны проткнуть тазобедренные кости. Эта птица действительно могла без особого труда схватить младенца, если поблизости не было более привычной пищи.
Учёные предполагают, что орёл Хааста вымер после исчезновения моа, примерно в 15 веке, но некоторых представителей этого вида замечали даже в 19 веке.
5. Легенда о «Зелёном человеке»
Долгое время в американском штате Пенсильвания существовал миф о так называемом «Зелёном человеке» или «Чарли-без-лица». Рассказывали, что это привидение или ночное чудовище, которое охотится на людей, гуляющих в позднее время. У него было изуродованное лицо с зеленоватым оттенком, за что он и получил своё прозвище.
Как оказалось, это был никакой не монстр, а реальный человек, которого звали Рэймонд Робинсон. Свою внешность он приобрёл в результате несчастного случая ещё в детстве, когда забрался на столб электролиний за птичьим гнездом и коснулся проводов. В результате удара током его лицо было изуродовано, из-за чего Рэймонд мог выходить из дома только по ночам, чтобы не пугать людей.
После нескольких сообщений о «Зелёном человеке» местные жители начали специально выслеживать героя, считая его привидением или монстром. Историей о нём пугали несколько поколений детей, пока не было выяснено, что это реальный человек, не представляющий угрозы для местных жителей.
6. Легенда озера Ньос
Многие поколения людей, живших в северо-западном регионе Камеруна, рассказывали легенду об озере Ньос, где обитают призраки. Если кто-то селился слишком близко к нему, его непременно убивали духи. Как оказалось, это вовсе не легенда, хотя здесь и нет вмешательства сверхъестественных сил.
21 августа 1986 года на озере произошла катастрофа, в результате которой погибло более 1700 человек. Это произошло из-за выброса диоксида углерода, который вышел из озера и стёк по горному склону на расстояние около 27 километров, убивая людей и животных.
Исследователи считают, что такие выбросы происходят регулярно. Всему виной периодическое выделение газа, расположенного на дне озера, вследствие обвалов, оползней, землетрясений. По другой версии, причиной является извержение небольших подводных вулканов.