Существует термин «Сломанные стрелы», так называют аварии, связанные с ядерным оружием, которые не создают угрозы ядерной войны. Это может быть случайный ядерный взрыв, утеря или повреждение ядерного оружия. Например, только в США зафиксировано 32 подобных инцидента, и это повод задуматься о том, как небольшая ошибка в расчетах или простая халатность может привести к самым серьезным последствиям.
1. Британская Колумбия
Первая зарегистрированная потеря американского ядерного оружия произошла в Британской Колумбии 14 февраля 1950 года. Стратегический бомбардировщик Convair B-36 следовал из Аляски в Техас, то есть буквально через всю страну. Цель учений заключалась в имитации ядерного удара по Сан-Франциско. Командование желало проверить, возможно ли подобное бомбометание в условиях крайне низких температур. Это позволило бы лучше спланировать ответный удар по СССР в случае начала ядерной войны.
На борту самолета находилась атомная бомба Mark IV. Так как это были учения, из нее удалили плутониевый сердечник, однако оставили 2 250 килограммов обычной взрывчатки. Проще говоря, Mark IV оставался крайне опасным изделием, способным натворить много шума. С одной стороны, миссия была завершена, американские военные убедились, что B-36 не способны атаковать Советский Союз в районе Арктики. Из-за суровых погодных условий отказали три из шести двигателей. С другой стороны, экипаж столкнулся с аварийной ситуацией и был вынужден покинуть самолет, предварительно сбросив бомбу на безлюдный район в Канаде. 5 из 17 человек, проходивших учения на борту Convair B-36, погибли.
6 основных кандидатов на оружие массового поражения в будущем
2. Паломарес, Испания
17 января 1966 года выделяется даже в контексте «Сломанных стрел». Во-первых, было потеряно два стратегических бомбардировщика и погибли семь человек. Во-вторых, в инциденте были задействованы четыре водородные бомбы, две из которых взорвались. В-третьих, все это происходило под американским руководством, но в другой стране, что нанесло огромный ущерб репутации Соединенных Штатов.
Бомбардировщик B-52 находился в небе над Средиземным морем, когда к нему подошел танкер для стандартной дозаправки в воздухе. Из-за ошибки пилотов произошло столкновение, оба самолета устремились к поверхности. В ходе падения B-52 успел разбросать свой смертоносный груз. Одна бомба упала в русло реки, другую лишь через несколько месяцев нашли на дне моря. Однако еще две бомбы невольно атаковали окрестности испанской деревни Паломарес. О жертвах среди людей не сообщалось, но территория площадью 2,5 квадратных километра подверглась радиационному загрязнению.
Примечательно, что на всей этой истории сумел заработать испанский рыбак Франсиско Симо Ортис. Именно он обнаружил потерянную в море бомбу и по закону мог претендовать на 1 процент от общей стоимости улова. Стоимость трофея оценивалась в два миллиарда долларов. Таким образом, Франсиско потребовал от властей США 20 миллионов. Дело урегулировали во внесудебном порядке, сумма выплаты не разглашалась.
3. Авария в Туле
Никакой связи с Тульской областью, здесь речь идет о Гренландии и авиабазе Туле, где базируется ВВС США. Прослеживается очевидное сходство с катастрофой в Паломареса. Снова четыре водородные бомбы и опять действия происходят в другой стране. 21 января 1968 года B-52 пролетал над заливом Баффин в Гренландии, внезапно произошло возгорание в салоне. Пилоты приняли решение совершить аварийную посадку на авиабазе Туле, но пожар усиливался, и стало ясно, что так долго самолет не протянет. Пришлось садиться прямо на ледник, один из семи членов экипажа погиб во время жесткого приземления.
Вскоре взорвалась одна из бомб, радиоактивному загрязнению подверглось примерно 7 000 кубических метров снега и льда. Расходы на его вывоз и утилизацию легли на Соединенные Штаты. Другая бомба, остававшаяся в самолете, просто сгорела, не произведя ядерного взрыва. Еще две бомбы выпали до посадки, первую нашли почти 10 лет спустя, а последняя по-прежнему покоится где-то на дне бухты Баффина. Несмотря на провал американских учений, наибольший ущерб понесла Дания. Дело в том, что с 1957 года страна заявляла о своем безъядерном статусе. Гренландия же является территорией, находящейся под управлением Дании. Пришлось оправдываться и терять политические очки.
Оружие будущего, которое изменит ход войны
4. Сан-Антонио, Техас
Этот инцидент показывает, что даже с устаревшим ядерным оружием нужно обращаться крайне осторожно, поскольку оно все еще очень опасно. На авиабазе Лэкленд в Сан-Антонио есть отдельный участок, отведенный под национальный склад. В ожидании утилизации там хранят старые образцы ядерного оружия и других средств массового поражения. 13 ноября 1963 года в одном из строений на складе произошло возгорание химикатов. Огонь не удалось потушить оперативно, и скоро 56 000 килограммов неядерных взрывчатых веществ взлетели на воздух. Можно сказать, повезло, ведь в соседнем помещении хранились уже ядерные компоненты. Доберись огонь до них, последствия могли быть куда более серьезными. Событие всколыхнуло общественность, показав, насколько опасным может быть даже просто хранение ядерного оружия. Впрочем, всего через несколько дней резонанс, вызванный аварией, был заглушен более громким событием. В Далласе убили президента Соединенных Штатов Джона Кеннеди.
5. Майнот, Северная Дакота
Может сложиться впечатление, что «Сломанные стрелы» остались в далеком прошлом. Поэтому рассмотрим самый последний инцидент, который произошел в 2007 году на базе ВВС Майнот. Задача выглядела простой: грузим двенадцать крылатых ракет на B-52 и транспортируем их на оружейное кладбище. Ракеты крепились по шесть штук с каждого борта, ответственный офицер оглядел одну сторону и решил не утруждаться с проверкой второй половины груза. Стоило бы, ведь вторая партия из шести ракет оказалась в полной боевой готовности, с ядерными боеголовками. Мощность каждой из них равнялась десяти бомбам, сброшенным на Хиросиму.
В течение следующих 36 часов ни один американский чиновник или военный не подозревал, что прямо сейчас через всю страну летит самолет, загруженный неучтенным ядерным оружием. Когда B-52 наконец прибыл в пункт назначения и особенность груза была выявлена, поднялся скандал. Получалось, что никакие протоколы безопасности и прочие обязательные меры предосторожности просто не работают.
5 изобретений, которые человечество использует не по задуманному назначению