Город — это не только стены, дома, широкие улицы и зоны для отдыха. Это прежде всего культурная среда, которую довольно сложно измерить. Современный мир стал куда более глобальным, но даже в изменившихся условиях отдельные города сохраняют некоторую уникальность. Чем старше город, тем больше места ему уделено в литературе и живописи, а следовательно, и в умах простых людей. В общем-то, из городов когда-то и возникли региональные центры, распространившие свое влияние на ближайшие земли, а потом и намного дальше.
1. Куско
Это один из старейших городов Западного полушария, находится в современном Перу на высоте более 3 000 метров над уровнем моря. Основан в 1100-х годах, хотя следы пребывания людей на этом месте относятся к наиболее раннему периоду. Согласно легенде, Куско основал Манко Капак, первый Инка. Он искал место, где золотой посох мог войти в землю. Вероятно, имеется в виду просто плодородная земля, которой совсем немного в горной системе Анд. Там уже существовало поселение племени Савасера Панака. Его пришлось уничтожить, чтобы создать столицу новой империи.
Город, как и сама империя Инков, достиг пика своего развития в XV веке. На тот момент это было крупнейшее государственное образование в Америке. Несколько десятков тысяч инки сумели объединить под своей властью 10-12 миллионов человек из других племен и народов. Это чрезмерное расширение с неравномерным распределением ресурсов и власти позже будет использоваться конкистадорами в своих целях. Для современных исследователей Куско интересен прежде всего архитектурой, где из камней неправильной формы формируется почти идеальная кладка. Кроме этого, на ближайших горах расположены геоглифы, которые хорошо видны из любой точки древней столицы. Падение Куско было таким же стремительным, как и его возвышение. Во время испанского вторжения многие соседние народы восстали против имперского центра. Однако наибольшие потери инки понесли из-за завезенной оспы, которая выкосила до 80% населения столицы.
7 дорог, которые могут тебя привести прямо в городскую легенду
2. Бухара
Бухара — не просто город, а настоящий историко-культурный заповедник, сохранивший памятники зодчества из самых разных эпох. Регион был заселен не позднее третьего тысячелетия до нашей эры, постоянное поселение возникло несколько позже, когда товары из Азии стали перемещаться в Европу по Шелковому пути. Тогда Бухара оказалась в стратегически важном месте, примерно в середине маршрута. Сюда стекались торговцы, а соответственно, и деньги со всего цивилизованного мира. За материальными ценностями потянулись представители науки, культуры. Бухара стала центром сосредоточения региональных художников, поэтов и ученых. Здесь возник крупнейший центр изучения арабского языка, с которым мог соперничать разве что Багдад.
За годы непрерывного существования город накопил культурный слой глубиной в 20 метров. На самом деле может быть и больше, но дальнейшим раскопкам мешают грунтовые воды. К тому же Бухара — все еще живой город с населением почти 300 000 человек. На фоне остальных архитектурных памятников особенно выделяется древняя крепость Арк. Ее непреступные стены, как и много веков назад, возвышаются на двадцать метров. Это крепость была символом власти в Бухарском эмирате.
3. Вавилон
Наверное, не существует человека, который бы никогда не слышал о Вавилоне. Для кого-то этот город связан с библейскими сюжетами, другие видят в нем пример древности, уходящей корнями в совсем непроглядное прошлое. Первый Вавилон был полностью разрушен, от него не осталось вообще ничего потому, что тогда строили из глины. В третьем тысячелетии до нашей эры возникает Новый Вавилон, уже с преобладанием каменных строений. На протяжении многих веков Вавилон оставался культурным центром региона, хотя и переходил под власть разных империй и царств. Именно здесь при царе Хаммурапи был написан первый свод законов, ставший древнейшим в мире правовым памятником.
Пик могущества приходится на период правления Навуходоносора II (605–561 годы до нашей эры). Тогда Вавилон становится крупнейшим городом мира, куда прибывают люди со всей Месопотамии. Там находится величественный храм Эсагила, посвященный Мардуку, богу-покровителю Вавилона. Одно из семи чудес Античного мира — висячие сады Cемирамиды, естественно, никак не обойти стороной и Вавилонскую башню. Возможно, ее прототипом послужил зиккурат Этеменанки.
7 крупнейших городов Европы, которые основали римляне
4. Рим
Подобный список просто не может существовать без упоминания Рима. На протяжении нескольких веков это был главный город всего Средиземноморского региона, затмевая своим блеском даже намного более древние Афины. В Риме решались судьбы целых народов, и кажется, что стены этого города невозможно чем-то удивить. Они видели все и даже больше. Политические интриги, заговоры и восстания, триумфальные шествия и представления в Колизее. Рим прошел путь от небольшого царства, города-государства, до республиканской демократии и, наконец, к самой могущественной империи своего времени.
Наверное, каждый из нас в той или иной степени подвергся влиянию римских мыслителей и философов, несмотря на то, что нас разделяют многие века. В общем-то, и сам современный мир во многом продолжает жить по римскому праву. Говорят, что история не терпит сослагательного наклонения. Однако, если бы Карфаген устоял и уже Ганнибал посыпал солью руины Рима, наш современный мир точно был бы другим. Это вопрос не о том, что было бы лучше, а просто указание на уровень влияния величайшей столицы.
5. Александрия
Город, основанный в 332 году до нашей эры Александром Македонским, стал новым культурным центром Египта. Сейчас это утверждение легко оспорить, ведь никуда не делись Мемфис или пирамиды в Гизе. Однако своеобразный вызов всему столь великому Египетскому наследию бросила Александрия. Там появился Александрийский Фарос — самый высокий в мире маяк. Конечно же, каждый слышал об утерянной в пожаре Александрийской библиотеке, которая сосредоточила на своих стеллажах до 400 000 различных свитков и писаний. Собственно, эта библиотека и стала как магнит притягивать в город наиболее известных и востребованных ученых со всего мира.
Даже после падения Римской империи, Александрия сохраняла статус культурного, интеллектуального и образовательного центра еще несколько веков. Она оставалась островком европейской цивилизации в охваченном смутой регионе. Александрия играет важнейшую роль для Египта и сегодня: это главный портовый город страны, растянувшийся на 32 километра вдоль побережья. По населению уступает только Каиру, хотя был и период глубокого упадка. Так, после покорения Египта турками в XVI веке город постепенно терял блеск. К середине XVIII века его население снизилось до 6 000 человек. Возрождение началось в 1798 году после французского завоевания.