На сегодняшний день в мире насчитывается около 8,3 миллиардов тонн пластика. Из них 6,3 миллиарда тонн — это мусор, тот, который плавает в океанах в виде огромных островов, лежит на свалках, возвышаясь над поверхностью на десятки метров, и так далее.
Нам, простым людям, не особо сведущим в экологии, кажется, что проблема загрязнения окружающей среды пластиком преувеличена, ведь единственное, что мы замечаем, — это пластиковая тара и пакеты, разбросанные у мусорных баков. Однако помимо очевидных видов загрязнения пластиком нашей планеты есть намного больше других, скрытых от глаз обывателя. Вот как загрязнение пластиком незаметно влияет на весь мир.
Пластик находят в атмосфере
Нас уже не удивишь огромными кучами пластикового мусора, лежащего на многокилометровых полигонах или плавающего в океанах. Это уже стало обыденностью, и люди не просто не беспокоятся об этом, но и даже не замечают такого загрязнения.
Но о чем ты, как и многие другие люди, не знаешь, так это о наличии пластика в атмосфере нашей планеты. Ученые, исследуя осадки, обнаружили частицы микропластика, который попадает в облака вместе с испаряющейся влагой. Микропластик — это мельчайшие частицы пластика, который разложился в воде под действием солнца.
Также микропластик попадает в атмосферу из дорожной пыли, поднимаемой транспортными средствами во время движения. Это значит, что мы буквально вдыхаем пластик прямо сейчас.
Пластик находят даже в еде
Исследователи изучили такие продукты, как картофель, салат, груши и так далее, и пришли к выводу, что некоторые из них содержали около 200 тысяч частиц микропластика на один грамм. Но как он туда попадает? Очень просто — с осадками, в которых, как мы выяснили, пластик тоже содержится. Больше всего микропластика, как считают исследователи, содержится во фруктах, меньше в овощах. А если он есть в этих продуктах, то имеется и в мясе. Так что даже если на упаковке написано «фермерское, органическое, без ГМО», велика вероятность, что этот продукт тоже содержит микропластик.
Пластик находят не только в сельскохозяйственной продукции и мясе, но и в рыбе и других морепродуктах. Причем влияние на эти продукты, как говорят исследователи, намного более заметное, чем на продукцию, выращенную на суше. Считается, что любители морепродуктов могут получать более 10 тысяч частиц микропластика в год. Исследователи отмечают, что количество рыбы, содержащей микропластик, резко возрастает. Если с 2010 по 2013 они находили микропластик всего в 15% рыбы, то к концу десятилетия эта цифра возросла до 33%.
Мужские особи становятся менее мужественными
Экологи по всему миру бьют тревогу из-за воздействия загрязнения на гормональный фон существ. Так, например, исследовав несколько рек в США и Канаде, ученые пришли к выводу, что, из-за загрязнения водоемов пластиком ухудшилась фертильность рыб и других водных существ. Дело в том, что большая часть пластиковой тары и других изделий долгое время содержала в себе бисфенол А. Это вещество связывают не только с диабетом, раком и другими серьезными заболеваниями, но и с феминизацией мужских особей, так как бисфенол А по структуре схож с эстрогеном — женским гормоном. То же действие оказывают на мужской организм и фталаты, так же содержащиеся в пластике. Они имитируют структуру эстрогена и ослабляют действие тестостерона.
Опыты на мышах показали, что воздействие на них бисфенола А приводило к снижению тестостерона, мужского гормона, отвечающего не только за фертильность, но и в целом за мужские черты.
Пока ведутся исследования, которые подтвердят или опровергнут влияние бисфенола А и фталатов на людей в плане фертильности, но уже сейчас можно сказать, что загрязнение пластиком ведет к уменьшению популяции рыб и других водных существ, что потенциально может привести к сокращению этих ресурсов и к голоду.
Пластик постепенно поселяется и в органах человека
Если тебя не пугает тот факт, что мы постоянно съедаем пластик и вдыхаем его, думаем, тебя как минимум озаботит тот факт, что частично твои органы уже состоят из пластика. Не спеши радоваться, считая себя теперь кем-то вроде киборга, это не полезные улучшения.
Исследования трупов показали, что среднестатистическое тело полно микропластика. Его находят не только в желудке, но и во всех органах, в том числе в печени и почках, ведь организм старается вывести микропластик, но у него это не всегда получается, и эти частицы забивают мелкие сосуды.
Более того, микропластик находят даже у новорожденных детей, в том числе и в плаценте, которая по идее должна быть полностью стерильной. Это происходит из-за того, что некоторые частицы микропластика могут иметь размер всего 10 микрон, из-за чего они спокойно перемещаются по кровотоку.
Пластик может вызывать ожирение
Проблема пластика не только в том, что он сокращает продолжительность жизни людей, но что он делает всех нас толще, чем нужно. Что бы ни говорили сторонники нездорового ответвления полезного, в целом, движения бодипозитива, в ожирении нет ничего бодипозитивного. Это состояние целиком и полностью несет одни недостатки и существенно сокращает качество и продолжительность жизни, вызывая различные болезни.
И, как считают исследователи, одним из факторов, приводящих к быстрому росту количества людей, страдающих лишним весом, является пластик, а точнее, вещества, которые используются при его создании. Исследования более чем 600 химических соединений, присутствующих в различных видах пластика, выявили как минимум 11 из тех, что нарушают метаболизм. Эти вещества ухудшают способность организма метаболизировать жир, что приводит к его отложению и последующему ожирению.
Из пластика формируется новый вид камня
Нам кажется, что все эти кучи мусора состоят из разрозненных частей, и, если их собрать и переработать, планета очистится. На самом деле это не так. Исследователи отмечают, что из пластика формируется новый вид искусственного камня, образующийся в природных условиях без участия человека. Этот материал называется пластигломератом и он, в отличие от обычного пластика, более прочный и долговечный, а значит, дольше разлагается.
Пока неизвестно, как пластигломерат будет влиять на планету и человечество в будущем, но уже сегодня мы можем наблюдать за формированием новых структур из мусора.