Что такое американская мечта и почему она все еще не достигнута

На тему американской мечты сняты фильмы, написаны романы, поставлены пьесы. Вступая в должность, почти каждый президент Соединенных Штатов торжественно объявляет, что его правительство будет способствовать реализации американской мечты. Она стала самостоятельным элементом массовой культуры и распространилась далеко за пределы США. Между тем историки и социологи указывают на отсутствие точного определения. Понятие американской мечты слишком разнообразно и расплывчато, скорее представляет собой лозунг, всегда удобный, подстраивающийся под текущие реалии.

Различия в трактовках и оценках результатов зависит от ценностей отдельного человека. Одни американцы убеждены, что США отошли слишком далеко от идеалов, заложенных «отцами-основателями». Другие, напротив, видят в изменениях мечты закономерность. Редкая идея может существовать в первозданном виде на протяжении трех веков. За это время изменились не только Соединенные Штаты, но и весь мир. С другой стороны, главные человеческие ценности, или, если угодно, добродетели, остаются неизменными на протяжении тысяч лет. Сегодня мы рассмотрим, как перемещалась американская мечта от нравственных идеалов и морали к личному успеху и потреблению.

Первая формулировка

С этих строк начинается текст документа, подписанного конгрессом тринадцати свободных штатов 4 июля 1776 года. Термин «американская мечта», конечно же, еще никто не употреблял. Собственно, само существование независимых Соединенных Штатов было под большим вопросом. Мятежным колониям предстояло сражаться с одной из самых могущественных империй в истории человечества. Однако невооруженным глазом можно заметить главные контуры или идеалы: жизнь, равенство, свободу, счастье. На все перечисленное имеет право каждый человек, в том числе женщины, представители любых традиционных конфессий и меньшинств.

Сегодня такой декларацией никого не удивишь. Слушатели устало закатят глаза, возможно, назовут «соевым либералом». Но 250 лет назад считать женщину равноправным членом общества казалось чем-то немыслимым. С точки зрения благородных европейских мужей, равенство перед законом между маркизом и сервом, бароном и вилланом, графом и смердом — просто вздор. США же строили люди преимущественно из низших слоев, покинувшие Старый Свет в поисках лучшей жизни. Поэтому новые идеалы были восприняты со всей серьезностью.

Восстание в Лос-Анджелесе: 5 дней, не изменившие ничего

Американская мечта в XVIII веке

Лидеры зарождающейся нации объявили, что не только к счастью можно стремиться, но и можно его достичь. Более того, места хватит всем. Эта идея и стала знаменем американской мечты, которым до сих пор размахивают все американские активисты, общественные движения и политики-популисты. На этом фундаменте строится легитимность американской власти. Сенаторам, конгрессменам и президенту позволят делать практически что угодно, но только до тех пор, пока они не попытаются регулировать мечты отдельных граждан. Равные возможности и право на счастье для каждого должны сохраняться любой ценой. Исходя из этой логики, возникла современная DEI-повестка (Разнообразие, Равенство, Инклюзивность).

Едва ли отцы-основатели подозревали, насколько далеко все зайдет. Впрочем, определенные противоречия возникли практически сразу и были обусловлены моделью государственного строительства. Пересекая океан, люди попадали в Новый Свет, где находили другую, но все-таки не идеальную жизнь. Проделав такой путь, люди перестают воспринимать многие барьеры. Если ты пережил путешествие из Европы в США, что же тебе стоит снарядить повозку и отправиться дальше по равнинам. Возможно, за очередным холмом, за следующим лесом, за речным порогом поджидает то самое счастье, о котором так мечталось.

Наилучшим образом эту особенность менталитета поселенцев XVIII века описал губернатор Вирджинии Джон Мюррей. По его мнению, американцы всегда уверены в том, что неизведанные земли намного лучше уже заселенных территорий. Даже достигнув Рая, они устремятся дальше на Запад. В общем-то, так и происходило. С первых же лет после обретения независимости США стали беспрерывно расширяться в сторону Тихого океана. Впервые экспансия таких масштабов проходила не под империалистическими лозунгами, а в погоне за личным счастьем и мечтой.

Льюис и Кларк: последние дни Дикого Запада

Американская мечта в XIX веке

После серии революций 1848–1849 годов, которые нам известны как «Весна народов», в США устремились новые потоки беженцев. Однако теперь это были преимущественно образованные люди, разочарованные победой аристократии и монархии. Оказавшись в Соединенных Штатах, они видели невероятную картину. Здесь не было знати и привилегированных орденов, отсутствовали невыносимые налоги, никого не преследовали по политическим или религиозным мотивам. Для перемещений по стране не требовался паспорт, и каждый волен селиться, где ему вздумается. Богатых судят по тем же законам, что и бедняков. Но главное — никакого «божественного права» по рождению. Талант, упорство и энергичность определяют награду, которой достоин отдельный человек.

Приток образованных людей повысил уровень нравственности и самоорганизации, что было особенно востребовано на фронтире. Приграничная полоса находилась в постоянном движении, привлекая тысячи пионеров. Новые поселения и относительно изолированные группы обходились без федеральной армии, полиции, судов и прочих государственных институтов. Можно сказать, что американскую демократию вынесли из диких лесов бородатые мужики в истрепанных одеждах. Ее пронесли на своих руках смелые и верные женщины, пересекшие Великие равнины.

Таким образом, американская мечта намертво сплелась с демократическими идеалами и правом на самоорганизацию. Впрочем, произошло и одно коренное изменение. Началась золотая лихорадка, породившая мечту о мгновенном успехе. Эта концепция конфликтовала с прежним идеалом, где состояние следовало зарабатывать честным трудом изо дня в день. Авантюрная смелость и удача стали благодетелями. Вроде бы изменения не столько существенные. Однако романтизированный образ золотоискателя, явно утратившего связь с Богом, балансирующего где-то на грани между наживой и совестью, законом и преступлением, навсегда изменил общественную мораль, поставив под вопрос нравственные догмы прошлого.

Какой была Гражданская война в США: самый кровопролитный конфликт Северной Америки

Американская мечта в XX веке

Словосочетание American Dream впервые появляется во время Великой депрессии и получает распространение среди миллионов обездоленных. Это уже была мечта о другой стране с другими порядками. Несколько упрощаем: американская мечта 1930-х годов являлась поиском справедливости. Речь шла не об автомобиле и высокой зарплате, а про такой общественный строй, где каждый мужчина и женщина смогут самореализоваться, получив заслуженное. Мечта о материальном достатке несомненно оставалась важным элементом, но на первый план выходила идея роста и личностного развития. Для этого следовало устранить барьеры и социальные классы, характерные для старого европейского общества.

Великая депрессия породила колоссальное неравенство, что никак не согласовывалось с американской мечтой любой редакции, будь то идеалы фронтира или принципы отцов-основателей. Нация задавалась вопросом: достойна ли она считаться духовным лидером демократии, имея столь вопиющее социальное расслоение?

После преодоления кризиса в американскую мечту была встроена идея о построении демократического (справедливого) мира на всей земле. Естественно, с исключительно благими намерениями. Никто не должен страдать от некомпетентного правительства, испытывая нужду в самых базовых вещах. С этого момента началась идеологическая экспансия, на долгое время ставшая самоценностью. Возможно, сейчас происходит очередная перезагрузка мечты.

Как живет другая половина: почему в США столько бездомных