Больше месяца ходили слухи, что астрономы разыскали планету, напоминающую нашу, с помощью телескопа Kepler. И вот они подтвердились! Планета, очень похожая на колыбель нашей цивилизации, найдена. Она получила неофициальное название Kepler-186f в честь телескопа, который ее «нашел».
Находка была обнаружена интернациональной группой астрономов во главе с Элизой Кинтана из института НАСА. На сегодняшний день телескоп нашел сотни планет, но большинство из них непригодны для жизни: они имеют либо слишком большую, либо слишком маленькую орбиту, расположены либо слишком близко к их звезде, либо слишком далеко, чтобы поддерживать жизнь. Открытие Kepler-186F уникально, потому что планета отвечает всем необходимым условиям. Это большая веха в области охоты на планеты.
Планета вращается вокруг красного карлика, она абсолютно точно имеет твердую поверхность. Размер планеты Kepler-186F в 1,1 раз больше земного. Сама планета по всем необходимым признакам попадает в зону Златовласки, главным критерием которой является оптимальная температура для возникновения и поддержания воды в жидкой форме. Зона Златовласки — термин в англоязычной литературе, обозначающий зону пригодности той или иной планеты для разумной жизни человеческой формы. Зона названа в честь детской сказки про трех медведей, в английской литературе девочку зовут Златовласка.
Есть, конечно, и вещи, которые немного пугают. Kepler-186f совершает полный оборот вокруг звезды не за 365, а за 130 дней. Теперь ученым нужно узнать, есть ли на планете атмосфера, есть ли жидкая вода и какова ее средняя температура. Расстояние от нас — всего 490 световых лет. Ученые уже обнаружили скопление других небесных тел на орбите Kepler-186f, возможно, найдется такая, которая будет поближе: все же в плане топлива будет очень дорого слетать целой колонией на другую планету. Возникает логичный вопрос: имеет ли смысл собирать экспедицию на Марс в один конец?
Естественно, некоторые энтузиасты уже нарисовали примерную картинку жизни на Kepler-186f.