Ещё с прошлого века панда в Китае считается одним из национальных символов; также она является уязвимым видом.
В интернете появилось видео, на котором запечатлена пара, выгуливающая панду на поводке по оживлённой дороге в центре города. На видеоролике видно женщину, которая идёт по пешеходному переходу с чёрно-белым животным на поводке, а люди вокруг выглядят ошеломлёнными. Это вызвало негодование пользователей Сети, ведь панды до недавнего времени и вовсе считались вымирающим видом.
Оказалось, что животное на поводке — это вовсе не панда. Мужчина по имени Ян Ян из Лэшаня, города на юге Китая, покрасил свою собаку в чёрно-белый цвет, чтобы она выглядела как настоящая панда. Ян Ян рассказал, что собаку породы чау-чау зовут Мей Нию, что переводится как «симпатичная девушка». Ему пришла идея перекрасить собаку под панду, используя «естественную краску». По его словам, он создал краситель при помощи растений и воды — парень уверен, что эта формула будет безопасной для животного.
Элиза Аллен, директор некоммерческой организации «Люди за этичное обращение с животными», прокомментировала эту ситуацию:
Собаки — это умные, многогранные животные, а не игрушки. Не существует безопасного способа покрасить собаку или любое другое животное, так как всегда есть риск токсического отравления или аллергических реакций, которые могут стать для животного смертельными. Подвергать риску здоровье собаки, рассматривая её как трендовый брелок, неэтично и неуместно.