В нашем мире время играет крайне важную роль, и поэтому за ним тщательно следят. У каждого есть часы на смартфоне, наручный фитнес-браслет и другие устройства. А если ты забыл все свои гаджеты дома, чуть ли не на каждом шагу ты будешь видеть электронные табло со временем.
У наших предков не было таких возможностей, и их понимание времени было более абстрактным. До изобретения первых механических часов с привычным нам циферблатом, поделенным на 12 частей, было несколько способов узнать, который час.
1. Гномон
Первым инструментом, позволяющим определить время, стал гномон, который в народе больше известен как солнечная палка или солнечный камень. Принцип работы гномона был предельно прост: в землю втыкалась палка, от которой на поверхность по мере движения солнца падала тень. Более точные варианты представляли собой обелиски или колонны, но суть не менялась.
Время определялось по расположению тени. Конечно, эта тень была далека от точности и зависела от множества факторов, и все же наши древние предки могли хотя бы примерно понимать, какое время суток на данный момент.
Гномоном пользуются и сегодня примитивные племена в Африке и амазонских джунглях, так что его можно назвать одним из самых длительных по применению изобретений в истории человечества.
2. Цветочные часы
Пожалуй, самые интересные часы в этой статье, о которых мало кто слышал. Принцип работы цветочных часов основан на циклах травянистых растений, и это был один из самых древних способов узнать время суток у наших далеких предков. Суть в том, что цветки раскрываются и закрываются в определенное время. К примеру, Цикорий обыкновенный раскрывается в 4-5 утра, а Одуванчик лекарственный в 8-10 утра. А узнать, что сейчас уже 7 вечера и время близится к ночи, можно было по закрытию цветков Мака голостебельного.
Но это были весьма неточные цифры, ведь цветы могут раскрываться и закрываться с опозданием или раньше времени.
3. Солнечные часы
Кажется, что гномон и солнечные часы — это одно и то же, ведь они работают по одному принципу, отбрасывая тень от солнца в определенное место. Однако на этом схожесть заканчивается.
Выше мы упомянули, что гномон зависел от множества факторов вплоть до отклонения Земли относительно Солнца в разные времена года.
У солнечных часов два важных отличия. Первое — они не так зависят от непогоды и других климатических условий. Второе — они показывают местное истинное, а не местное среднее солнечное время. А еще солнечные часы, в отличие от гномона, обзавелись циферблатом, который был использован сначала шумерами, затем египтянами, а после и другими народами. Именно шумеры создали деление по 60 минут и секунд по той причине, что число 60 было легче делить на равные части, чем 100.
4. Природные часы
Если циклы раскрытия и закрытия цветов помогали узнать более-менее точное время на данный момент, то другие природные часы работали, скорее, как таймер.
Самыми популярными природными часами являлись водопады и пещеры, где вода в некоторых местах капала с определенной периодичностью. Разумеется, подсчет был сугубо визуальным или слуховым, и по большей части природные часы являлись таймером. И все же, наблюдая за тем, как быстро заполняется какой-нибудь сосуд, поставленный под капли, можно было вычислить и время. Это был прообраз более сложных водяных часов.
5. Водяные часы
Солнечные часы были хороши своей простотой и достаточной точностью для наших далеких предков, которым не требовалось высчитывать промежутки до секунды. Однако существовала одна проблема: солнечные часы не работают ночью. Но как тогда высчитывать время для, к примеру, служений богам звезд?
На помощь пришло простое изобретение, которое работало в любое время суток, — водяные часы, больше известные как клепсидра. Промежуток времени в них измерялся количеством воды, вытекавшей каплями из малого отверстия. Существовала и конструкция, где пустой полушаровидный сосуд плавал в большом бассейне и медленно наполнялся водой через маленькое отверстие.
Несмотря на явное преимущество над солнечными часами, клепсидра не вытеснила их по чисто физической причине. Дело в том, что на скорость капель могли влиять температура, влажность и другие факторы, из-за чего точность водяных часов падала.
6. Свечные часы
Это изобретение более позднее, которое относится ко временам Римской республики, когда свечи стали доступными по крайней мере правящему классу.
Изобретатели этого простого способа заметили, что свечи одинаковой толщины и высоты из одного и того же материала горят примерно равное время. Значит, по скорости, с которой они полностью сгорают, можно высчитать время. На свечи наносили насечки, которые позволяли узнать, который час, просто оценив, насколько они сгорели.
7. Песочные часы
Многие ошибочно считают, будто песочные часы были распространены в древнем мире так же, как сегодня дешевые наручные кварцевые часы, но это не так. Песочные часы были доступны лишь аристократам и духовенству, но большего и не требовалось, ведь простолюдинам нет нужды в такой мере.
Ранние песочные часы были не особо точными ввиду неотработанной техники выдувания стекла и сложности с поддержанием низкой влажности песка. Позже технику усовершенствовали, и песочные часы надолго стали основным способом отсчитывать точные отрезки времени. На крупные песочные часы наносили метки, что позволяло использовать их не только в виде таймера, но и для отслеживания крупных промежутков.
8. Огненные часы
Это что-то вроде соединения способов отслеживания времени по свечам и по водяным часам. В лампу из глины или стекла наливали некоторое количество масла и выбирали фитиль нужной длины, чтобы горения хватило на отсчет определенного времени. Как правило, количество масла и фитиль соответствовали рабочему дню. Когда масло в лампе заканчивалось и пламя гасло, это означало конец рабочего дня. Такой ориентир был особенно важен для профессий, которые занимались трудовой деятельностью в шахтах или в закрытых помещениях без окон.
8 научных фактов, которые перевернут твое представление о времени