Каково это — быть одним из последних людей на Земле? Этим вопросом задавались многие писатели-фантасты. Участь одного из выживших — это всегда история, которая лучше всего раскрывает социальную природу человека, его скрытые страхи, личностные качества, уязвимость психики и так далее. Сегодня презентуем подборку удивительных фантастических рассказов, где в центре сюжета как раз будут последние люди на Земле.
1. «Я весь внутри плачу», Клиффорд Саймак
Лучшие представители человеческой цивилизации улетели на другие планеты, а тех, кто не может быть полезен обществу и никуда не стремится, оставили на Земле. Вместе с ними остались и старые роботы, которые взяли на себя все людские обязанности. Рассказ как раз ведется от лица одного из них — машины, которая осознала всю трагедию общества. Потрясающая история, которая на пяти страницах вмещает в себя страшное предостережение, философские вопросы, мысль об естественном отборе и еще один нетипичный вариант гибели человечества.
2. «Люцифер», Роджер Желязны
Представь себе мрачный постапокалиптический этюд: опустевший город, ночами прозябающий в кромешной тьме. Но на Земле еще остались люди, которые помнят, как в эпоху развития человеческой цивилизации города сияли тысячами огней. Эти воспоминания заставляют выжившего инженера, может быть последнего человека на планете, чтить необычную традицию. Каждый год он приходит на электростанцию, чтобы попытаться хотя бы на несколько минут оживить мертвый город. Для того чтобы вернуть любимому месту тот вид, который он держит в памяти, герой готов прикладывать колоссальные усилия.
3. «Куда это все подевались?», Род Серлинг
Человек просыпается один и отправляется на поиски других людей. Вскоре он понимает, что в городе нет никого, кроме него. Все жители будто испарились за минуту до его пробуждения: в пепельнице тлеет сигарета, кофе в стаканах еще горячий. Все, что остается герою, — это весь день слоняться по улицам и пытаться понять, в чем дело. В процессе поиска ответов на свои вопросы мужчина начинает ощущать сильнейшее чувство одиночества и даже сомневаться в собственном восприятии реальности.
Реализацию идеи рассказа также можно увидеть на экране: Род Серлинг, создатель «Сумеречной зоны», воплотил свою задумку в первом выпуске сериала 1959 года. Ближе к финалу истории и читателя, и зрителя ждет крутой поворот сюжета, действительно неожиданный и ввергающий в шок.
4. «После Судного дня», Джерри Олшен
После продолжительной экспедиции в далекий бескрайний космос восемь членов команды вернулись домой, на Землю, где их никто не встречал. На планете не осталось ни одного человека, а в последних выпусках газет были статьи о Втором Пришествии Христа. Информация оставляет больше вопросов, чем ответов: кто посещал Землю, куда исчезли все люди, что делать теперь, когда они абсолютно одни. Герои рассказа в отчаянии готовы перепробовать все возможные варианты действий, но ни молитвы, ни попытки связаться хоть с кем-либо не помогают.
Небанальная история о людях, которые столкнулись с чудовищной и необъяснимой реальностью. Особое украшение «После Судного дня» — это концовка. Ее не сможет предсказать даже читатель с очень развитой фантазией.
Научно-фантастические рассказы, которые напугают тебя неожиданной концовкой
5. «Чудовище», Альфред Ван Вогт
Корабль инопланетян приземляется на планету, которая была разрушена неизвестным им катаклизмом. Для того чтобы разобраться в причинах произошедшего, пришельцы решают оживить трех человек из разных временных периодов. Египетский фараон и пьяница не смогли внести хоть какую-то ясность, зато третий, благодаря своей хитрости, доставил инопланетным гостям серьезные проблемы.
Это история о том, как всего лишь один человек способен дать отпор экипажу межпланетного корабля. Если начало кажется тебе банальным, позволь рассказу удивить тебя неожиданными поворотами событий и шокирующей концовкой.
6. «Попробуй докажи», Роберт Шекли
Ядерная катастрофа стерла все живое на Земле. Герой рассказа — единственный человек, который высекает прощальную надпись на камне, чтобы оставить после себя хоть какой-то след. Но внезапно обстоятельства сталкивают его с выжившей женщиной, и он понимает, что у них есть надежда воссоздать человеческую цивилизацию. История выходит на новый виток, и читатель начинает переживать за персонажей, которые могут исполнить роль Адама и Евы.
7. «Каждый цивилизованный человек», Майк Гелприн
Когда человечество подписало себе смертный приговор, трое роботов — Нянька, Ремонтник и Охранник — взяли на себя родительские обязанности и начали воспитывать двух оставшихся в живых детей. Несмотря на ограниченный функционал и свою ветхость, им удалось хорошо позаботиться о ребятах, вырастить их действительно цивилизованными людьми. По-настоящему трогательный рассказ с искренними героями, эмоциональными сценами и роботами, которые предстают намного более одушевленными, чем создавшее их человечество.
8. «Маятник», Рэй Брэдбери, Генри Гассе
Человечество давно мечтает о продлении жизни, а в идеале — об открытии тайны бессмертия. Но что, если одна ошибка обречет изобретателя на вечное наблюдение за жизнью планеты Земля? Мечта о бессмертии разобьется о суровую реальность: ты всегда будешь одинок, как герой рассказа «Маятник», которого обрекли на существование в некоем устройстве, сделав его пленником времени.
Нет, рассказ не ограничивается одной только темой бессмертия. Здесь противостояние науки и общества, вымирание человеческой цивилизации, эволюция роботов, вторжение инопланетян и многое другое. Но суть одна: вечная жизнь означает вечность, проведенную в одиночестве. Этот красивый и многозначительный рассказ — один из ранних литературных опытов Брэдбери, раскрывающих сложнейшее хитросплетение прошлого и будущего.
10 лучших научно-фантастических рассказов о встречах с инопланетянами