Пожалуй, во все времена существовала смертная казнь, причем она могла быть щадящей, т. е. быстрой, а могла быть долгой и мучительной. В наше время Женевская конвенция по правам человека запретила пытки, но не смертную казнь. Есть 5 основных видов смертной казни:
1. Смертельная инъекция
Это самый популярный вид казни в США. Камера смерти напоминает медицинский кабинет, где казнимого размещают на лежаке и закрепляют ремнями. Через капельницу в вену на руке вводятся три вещества: тиопентал натрия, хлористый калий и бромид. Жертва сначала теряет сознание, а затем у нее парализуется диафрагма и через пять минут останавливается сердце. В камере есть стеклянные витрины, через которые можно наблюдать этот не самый приятный процесс.
2. Расстрел
Данный вид казни распространен в Китае. Приговоренных одевают в белое, заковывают в кандалы и наручники и привязывают к столбам. На шею вешают таблички с указанием совершённого преступления. Напротив преступников на расстоянии трех метров становятся полицейские с винтовками и по свистку стреляют залпом. Если жертвы еще подают признаки жизни, то полицейские достреливают их.
3. Газовая камера
Эта смертная казнь распространена только в пяти штатах США. Камера представляет собой стальную капсулу с дверью, креслом для жертвы, многочисленными отверстиями и ремнями. Над ней есть труба, которая рассеивает газ в атмосферу. Осужденного раздевают до шорт (женщинам оставляют еще и майку), усаживают на кресло и пристегивают ремнями под грудью, на локтях, запястьях, коленях и щиколотках. На грудь прикрепляют дистанционный стетоскоп, чтобы зафиксировать остановку сердца. Под кресло ставят таз с серной кислотой. Когда все посторонние покидают капсулу, дверь закрывают и исполнитель казни при помощи дистанционного управления высыпает в серную кислоту гранулы цианистого натрия, в результате чего камеру заполняет ядовитое вещество — газообразная синильная кислота. Уже при первом вдохе наступает частичная парализация, клетки не могут усваивать кислород, и смерть наступает за пару минут. Хотя бывают и такие случаи, что сердце казнимых продолжают биться в течение 15 минут, по этой причине многие штаты и отказались от данного вида казни.
4. Повешение
Больше всего повешений происходит в Иране. Обычно казнь осуществляют публично и казнят сразу несколько человек. Чаще всего вместо виселицы используют строительные краны. Осужденных приводят на место казни в наручниках и в гражданской одежде. Каждого из них сопровождают по 3—4 полицейских. Прежде чем свершится казнь, преступников кладут на землю лицом вниз и палачи бьют их плетьми по спине. После этого их подымают, надевают петлю на шею и поднимают стрелу крана на высоту до 20 метров, чтоб их было видно издалека. Смерть наступает в течение 10—15 минут от удушения или раньше, если повезет, от разрыва шейных позвонков.
5. Электрический стул
Раньше этот вид казни был очень распространен, теперь же он считается наиболее диким и варварским. И несмотря на это он применяется в 13 штатах США. Осужденного привязывают к деревянному креслу, заклеивают глаза и рот липкой лентой, затем на выбритые ноги и голову прикрепляют электроды, через которые посредством рубильника подают ток напряжением 2000 вольт. Напряжение включают дважды на одну минуту с перерывом в 10 секунд. После того как отключают питание, врач должен удостовериться, что казнимый мертв. Если же он каким-то чудом остался жив, то разряд тока повторяют, в редких случаях попытка может повториться 5 раз. Хотя в некоторых штатах, если после третьей попытки преступник остался жив, его могут помиловать. Данный вид казни не для слабонервных, и многие, кто пришел посмотреть, падают в обморок при виде судорог жертвы, дымящийся кожи и крови, выливающейся из-под липких лент.